Egy átlagos felhasználó telefonján körülbelül 30–40 alkalmazás található, amelyek jelentős részét alig vagy egyáltalán nem használja. Ennek ellenére ezek az appok, ha korábban engedélyt kaptak rá továbbra is gyűjthetnek adatokat rólunk.

Gyakran előfordul, hogy egy alkalmazás olyan engedélyeket kér, amelyek nem feltétlenül szükségesek a működéséhez, például folyamatos helymeghatározást, kamera- vagy mikrofonhozzáférést, esetleg a névjegyek elérését. Ezek megadása komoly adatvédelmi és biztonsági kockázatot jelenthet.

Külön veszélyt jelentenek a kártékony alkalmazások, például egyes trójai programok, amelyek észrevétlenül gyűjtenek adatokat és továbbítják azokat. Ezért is fontos, hogy csak megbízható forrásból töltsünk le alkalmazásokat, és rendszeresen ellenőrizzük a telefonunkon található appokat.

A mobilalkalmazások nemcsak technológiai, hanem pszichológiai szempontból is hatnak ránk. Az értesítések, lájkok és új tartalmak kiszámíthatatlan megjelenése aktiválja az agy jutalmazó rendszerét, ami könnyen szokássá, sőt akár függőséggé is alakíthatja a használatukat. Az alkalmazások gyakran tudatosan építenek erre, például napi emlékeztetőkkel vagy folyamatos visszacsatolással, ami miatt újra és újra megnyitjuk őket. Ez hosszú távon csökkentheti a koncentrációt és növelheti a mentális fáradtságot.

Sok alkalmazás „ingyenesnek” tűnik, valójában azonban rejtett előfizetésekhez kötött, vagy különböző trükkökkel próbál fizetésre ösztönözni. A leiratkozás sokszor bonyolult, nehezen megtalálható, ami szintén tudatos tervezés eredménye. Ilyen esetekben valójában nem pénzzel, hanem az adatainkkal és a figyelmünkkel fizetünk.

További kockázatot jelent, ha egy alkalmazásba közösségi médiafiókon keresztül jelentkezünk be. Ilyenkor gyakran szélesebb körű hozzáférést adunk a személyes adatainkhoz, ami lehetővé teszi a részletes profilozást. Nemcsak azt követik nyomon, hogy mit csinálunk, hanem azt is, hogy milyen tartalmakra reagálunk, milyen döntéseket hozunk, és milyen szokásaink vannak.

Mindezek miatt különösen fontos a tudatos használat.